Steenuilen hebben het moeilijk in Nederland. Als bewoners van het oude boeren- en cultuurlandschap met een schakering van erven, heggen, houtwallen en omheinde weilandjes met paarden en schapen zijn ze sterk afhankelijk geworden van open dorpsranden en kleinschalige landschappen. Vooral afbraak van veel boerenschuren en predatie door Steenmarters speelt de Steenuil parten. Door samenwerking tussen het ATC en de Vogelwerkgroep hopen we dat de predatie door Steenmarters verleden tijd wordt.
Sinds eind 2014 hebben de leerlingen van het ATC ondertussen maar liefst 30 steenmartervrije nestkasten gemaakt. 27 maart 2015 was het dan eindelijk zover: De leerlingen mochten samen met leermeester Frank Wobben en Gerbrand Groen en Han Bouman van de Vogelwerkgroep de eerste Steenmartervrije Steenuilkast ophangen in een boom op een schitterende, zeer geschikte locatie namelijk bij de Beeldentuin in Witharen. Gastvrouw Thea Dijkema ontving de leerlingen van harte waarna de nestkast aan een geschikte boom in de tuin werd opgehangen. De leerlingen waren zeer belangstellend maar bleven toch liever toekijken dan de ladder op te gaan, want uiteindelijk bleek het toch nog een hele klus om de kast perfect te bevestigen. Toen de kast keurig in positie was gebracht werden allen getrakteerd op koffie of frisdrank met een heerlijke warme appelflap. En nu wachten Thea Dijkema, Louis van Vilsteren, de mensen van de vogelwerkgroep en de leerlingen van het ATC vol spanning of er zich daadwerkelijk een Steenuilenpaar gaat vestigen in het prachtige verblijf gemaakt door de leerlingen van het ATC !
Het “Project Steenuil” wordt uitgevoerd met financiële steun van de provincie Overijssel vanuit de subsidieregeling "Maatschappelijke initiatieven Overijssel 2014".
Ella Roelfs Rijzebol (tevens fotografie)
